PhiloCG

      La mémoire ne relève-t-elle pas que du passé ? En effet, elle peut être assimilée à un grenier qui stocke divers souvenirs ; elle se présente donc comme un lieu qui accumule les traces d’objets et de personnes du passé. La mémoire est définie comme une faculté qui conserve ce qui a été. Mais elle se caractérise également comme évocation du passé : elle a une fonction de rappel qui permet à l’être humain de faire ressurgir un souvenir dans un moment présent. Il faut cependant concéder pour l'heure que la mémoire est attachée à l’autrefois, à l’hier, au jadis. Pourtant des chercheurs américains, Atkinson et Shiffrin, dans une étude de 1968 intitulée « Human memory : A proposed system and its control processes », ont mis en question cette réduction de la mémoire au temps passé. Ainsi ils ont pu montré que la mémoire est un processus qui se déploie dans le temps depuis la mémoire sensorielle jusqu’à la mémoire à long terme, en passant par la mémoire à court terme ; la première des mémoires, la mémoire sensorielle, conserve quelques millisecondes une image sensorielle de ce qui vient d’être perçu pour faire le lien avec l’image sensible suivante, de sorte que l’être humain peut être attentif à la perception présente, et donc au temps présent. La mémoire a court terme sélectionne les images reçues de la mémoire sensorielle, pour les étudier, les comparer à des souvenirs plus anciens ; elle est une mémoire de travail qui imagine et qui anticipe un usage possible des souvenirs que la mémoire retient : il s’agit de mémoriser pour le temps futur. Enfin, la mémoire à long terme ressemble à un conservatoire du passé qui permet à l’être humain de se rapporter à son histoire. Par conséquent, la mémoire ne relève pas uniquement du passé ; elle embrasse tous les moments du temps (passé, présent et futur) ; elle apparaît dès lors comme un être temporel qui articule tous les moments du temps entre eux.